लेफ्टनंट जनरल शौकीन चौहान. हेरगिरीच्या जगात असंख्य कथा दडपल्या गेल्या आहेत, तर त्या कथांचे नायक खरे नायक, खरे देशभक्त आणि भारतमातेचे अमर सुपुत्र आहेत. ते देशासाठी गुप्ततेत जगले. शत्रू देशांमध्ये पकडले गेल्यावर त्यांनी अनेक अत्याचार, यातना सहन केल्या, पण त्यांनी ओठ बंद ठेवले. भुकेले आणि तहानलेले, दोन घोट पाण्यासाठी त्रास सहन करत, ते देशाच्या सेवेत शहिद झाले, परंतु तिरंग्याच्या सन्मानाला आणि वैभवाला डाग लागू दिला नाही. त्यांना शौर्य पदके देण्यात आली नाहीत किंवा त्यांना सैन्याच्या परेडमध्ये सन्मानित करण्यात आले नाही.

आज 'भारत रक्षा पर्व' या मालिकेत, एका अशा वीराची कथा आहे, जो आपल्या देशासाठी आपली ओळख आणि कुटुंब सोडून देतो. तो शत्रू देशाच्या सैन्यात भरती झाला आणि नंतर एका रॉ एजंटच्या चुकीमुळे त्याला पकडण्यात आले आणि तो अतिशय वेदनादायक मृत्यू पावला, पण त्याने एक शब्दही उच्चारला नाही.

तो नायक म्हणजे रवींद्र कौशिक. रवींद्र हे राजस्थानमध्ये जन्मलेला एक तरुण आहेत, त्यांना त्यांच्या क्षमतेमुळे ब्लॅक टायगर हे नाव देण्यात आले होते. पाकिस्तानच्या रचनेत पूर्णपणे एकरूप झालेला हा माणूस, त्याचे हृदय प्रत्येक क्षणी भारतासाठी धडधडत होते.

RAW ने केलं होतं भरती

1970 आणि 80 च्या दशकाचा काळ होता. भारत आणि पाकिस्तानमधील फाळणीची कटुता आता शत्रुत्वात बदलली होती. दोन्ही देशांचा इतिहास सारखाच होता, त्यामुळे हेरगिरीचा खेळ आधीच सुरू झाला होता. 1962 आणि 1965 च्या युद्धांनंतर, भारताला एक गुप्तचर संस्था तयार करण्याची गरज भासू लागली आणि या क्रमाने रिसर्च अँड अॅनालिसिस विंग (RAW) ची पायाभरणी करण्यात आली.

 RAW ने लोकांची भरती करण्यासाठी त्यांचे एजंट नियुक्त केले होते. हे लोक वेगवेगळ्या कॅम्पसमध्ये जाऊन त्यांच्या क्षमतेच्या आधारे तरुणांची निवड करायचे. रवींद्र कौशिकचे आयुष्यही अशाच एका वळणावर पोहोचले. राजस्थानमधील श्रीगंगानगर भागातील रहिवासी असलेल्या रवींद्र कौशिकला अभिनय ही देवाची देणगी होती.

    देवाच्या देणगीत मिळाला अभिनय

    त्याच्या मनात स्वतःचे एक जग होते, जे त्याला नेहमीच इतरांपेक्षा वेगळे बनवत असे. रवींद्र यांच्यामध्ये एक विशेष गुण होता. ते कोणत्याही स्वराशी जुळवून घेऊ शकत होते. कॉलेजमध्ये असताना जेव्हा ते स्टेजवर सादरीकरण करायचे तेव्हा प्रेक्षक टाळ्या वाजवण्यापासून स्वतःला रोखू शकत नव्हते. याच कारणामुळे RAW मध्ये लोकांना भरती करणाऱ्या एजंट्सनीही रवींद्रला पाहिले.

    RAW ला त्यांच्या एजन्सीमध्ये अशा लोकांची गरज होती जे पाकिस्तानच्या अशा संस्थांमध्ये जाऊन भारताचे डोळे, नाक आणि कान बनू शकतील. जिथे प्रत्येकजण प्रवेश करू शकत नाही. यासाठी रवींद्र कौशिकची निवड झाली. 70 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, अनेक गुप्त ऑडिशन्स घेण्यात आल्या, मानसिक मूल्यांकन करण्यात आले आणि त्यानंतर रवींद्र कौशिक यांना त्यांच्या आयुष्यातील सर्वात मोठ्या अभिनयाची जबाबदारी देण्यात आली.

    रवींद्र कौशिकची संपूर्ण ओळख पुसून टाकण्यात आली आणि त्यांना एक नवीन नाव, एक नवीन धर्म आणि एक नवीन देश स्वीकारावा लागला. रवींद्र कौशिक यांना एक नवीन नाव मिळाले - नबी अहमद शाकीर. त्याची ओळख पटविण्यासाठी, त्याची सुंता करण्यात आली, इस्लामिक धर्मशास्त्र पाठ करण्यास भाग पाडण्यात आले आणि त्यानंतर, रवींद्र कौशिक उर्फ नबी अहमद शाकीर सीमा ओलांडून पाकिस्तानात प्रवेश केला.

    रवींद्र कौशिक यांनी कराची विद्यापीठात प्रवेश घेतला आणि पदवी पूर्ण केल्यानंतर ते पाकिस्तान सैन्यात भरती झाले. हळूहळू त्यांनी त्यांच्या वरिष्ठांचा आणि सहकाऱ्यांचा विश्वास संपादन केला आणि त्यामुळे त्यांचे पदही वाढत गेले.

    नबी अहमद शाकीर बनलेले रवींद्र कौशिश यांचे लग्न झाले आणि ते एका मुलाचे वडील झाले, परंतु या सर्व दिखाऊपणात त्यांनी कधीही आपल्या देशाप्रती असलेल्या निष्ठेपासून डगमगले नाही.

    त्यांनी भारतात अनेक महत्त्वाची माहिती पाठवली, जी देशासाठी खूप उपयुक्त ठरली. त्यांचे खरे नाव फक्त काही लोकांनाच माहित होते आणि म्हणूनच त्याला 'ब्लॅक टायगर' हे सांकेतिक नाव देण्यात आले. त्याची माहिती भारताच्या पंतप्रधानांनाही अवाक करेल, परंतु हेरगिरीचे जग जितके रोमांचक वाटते तितकेच भयानक आहे. जर पकडले गेले तर एखाद्याला खूप वेदनादायक मृत्यूला सामोरे जावे लागते. रवींद्र कौशिषसोबतही असेच काहीसे घडले.

    1983 चा वसंत ऋतू होता. RAW ला रवींद्र कौशिककडून बराच काळ कोणतीही गुप्त माहिती मिळाली नव्हती. एजन्सीला संशय होता की रवींद्रने तडजोड केली असावी. त्यानंतर, दिल्लीत एक निर्णय घेण्यात आला, ज्यामध्ये दुसऱ्या व्यक्तीला सीमा ओलांडून रवींद्र कौशिकशी संपर्क साधण्याची जबाबदारी देण्यात आली. पण हा निर्णय रवींद्रसाठी विनाशकारी ठरला.

    रवींद्र कौशिकशी संपर्क साधण्यासाठी RAW ने पाठवलेला व्यक्ती कमी अनुभवी आणि निष्काळजी होता. यामुळे, त्याला पाकिस्तानच्या गुप्तचर संस्थांनी पकडले आणि छळ केला तेव्हा त्याने संपूर्ण सत्य उघड केले. रवींद्र कौशिकचे गुपितही उघड झाले आणि त्याचे कोर्ट मार्शल करण्यात आले आणि त्याला मृत्युदंडाची शिक्षा सुनावण्यात आली.

    (लेखक- लेफ्टनंट जनरल शौकीन चौहान, पीव्हीएसएम, एव्हीएसएम, वायएसएम, एसएम, व्हीएसएम, पीएचडी)