लेफ्टनंट जनरल शौकीन चौहान. जून 2020 मध्ये लडाखच्या गलवान खोऱ्यात भारतीय आणि चिनी सैनिकांमध्ये जे घडले ते केवळ लष्करी संघर्ष नव्हता, तर तो क्षण होता जेव्हा भारताने जगाला दाखवून दिले की त्याचे मौन ही त्याची कमकुवतपणा नाही तर त्याचा संयम आहे.
ही कहाणी आहे कर्नल बी. ची. संतोष बाबू, ज्यांनी निःशस्त्र असूनही देशाच्या प्रतिष्ठेचे रक्षण केले आणि एक आदर्श निर्माण केला. हे त्या क्षणाचे चित्रण आहे जेव्हा भारताने शांतता निवडली, परंतु स्वाभिमानाच्या किंमतीवर नाही.
कर्नल संतोष बाबू यांचा जन्म कोठे झाला?
तेलंगणातील सूर्यापेट येथे जन्मलेले कर्नल संतोष बाबू यांचे बालपण साधेपणाने भरलेले होते. ते एक शांत आणि शिस्तप्रिय बालक होते आणि लहानपणापासूनच त्यांच्या डोळ्यात देशाची सेवा करण्याचे स्पष्ट स्वप्न होते.
देशाच्या सीमांचे रक्षण करण्याचे स्वप्न उराशी बाळगून, कर्नल संतोष बाबू यांनी भारतीय सैन्यात भरती होण्याचा निर्णय घेतला. 2004 मध्ये ते 16 बिहार रेजिमेंटमध्ये त्यांनी सैन्यात आपली सेवा सुरू केली. त्यांच्या सहकारी सैनिकांच्या मते, ते नेहमीच शांत पण खंबीर नेतृत्वकर्ते होते.
गलवान का खास आहे?
गलवान व्हॅली हा केवळ एक सुंदर परिसर नाही तर एक अतिशय महत्त्वाचा परिसर आहे. 1962 च्या भारत-चीन युद्धानंतर हा परिसर आणखी संवेदनशील बनला. येथे भारताने दरबुक-श्योक-दौलत बेग ओल्डी रस्ता बांधला, जो उत्तरेकडील शेवटच्या एअरबेसपर्यंत पोहोचतो. यामुळे, चीनने या भागात वारंवार बांधकाम सुरू ठेवले, ज्यामुळे तणाव आणखी वाढला.
15 जून 2020 च्या रात्री, कर्नल संतोष बाबू त्यांच्या तुकडीसह एका करारानुसार चिनी सैनिकांचे बेकायदेशीर बांधकाम हटविण्यासाठी गलवान खोऱ्यात पोहोचले होते. अशा करारादरम्यान शस्त्रे आणली जाणार नाहीत असा दोन्ही देशांमध्ये करार झाला होता.
नि:शस्त्र असूनही सामना केला -
निःशस्त्र असूनही, कर्नल बाबू यांनी चिनी सैनिकांना स्पष्टपणे सांगितले की बांधकाम हटवावे लागेल. जेव्हा याला विरोध करण्यात आला तेव्हा संघर्ष सुरू झाला. दगड आणि लोखंडी सळयांनी हल्ला झाला, परंतु कर्नल संतोष बाबू मागे हटण्याऐवजी धैर्याने लढले.
'बिहार रेजिमेंट आगे बढो' असा त्यांचा नारा होता. या शब्दांनंतर त्यांच्या सहकारी सैनिकांनी हिंमत न गमावता पुढे जात राहिले. जेव्हा त्यांच्या शहीद होण्याची बातमी कुटुंब आणि देशाला पोहोचली तेव्हा अश्रूंसोबत अभिमानही होता. त्यांच्या मुलीने दिलेल्या सलामीचे फोटो संपूर्ण देशासाठी प्रेरणादायी ठरले. त्यांना मरणोत्तर महावीर चक्राने सन्मानित करण्यात आले.
त्याच्या डायरीत लिहिलेली महत्त्वाची गोष्ट -
त्यांच्या डायरीत लिहिलेली एक गोष्ट त्यांच्या कणखर नेतृत्वाचे अचूक वर्णन करते. त्यांनी लिहिले, "नेतृत्व म्हणजे उंच आवाज उठवणे नव्हे, तर कठीण काळात शांत राहणे आणि पुढे जाणे असते.
(लेखक- लेफ्टनंट जनरल शौकीन चौहान, पीव्हीएसएम, एव्हीएसएम, वायएसएम, एसएम, व्हीएसएम, पीएचडी)