लाइफस्टाइल डेस्क, नवी दिल्ली. साखर ही आपल्या स्वयंपाकघरातील अशी एक अविभाज्य गोष्ट आहे की तिच्याशिवाय जीवनाची चव अनेकदा अपूर्ण वाटते. या 'गोड सोन्याच्या' उत्पादनासाठी, जगातील एका देशाला 'Sugar Bowl of the World' ही पदवी देण्यात आली. क्युबाने या सोन्याच्या मुकुटावर अनेक दशके राज्य केले, परंतु नंतर काळ बदलला. क्रांती, राजकारण आणि आर्थिक आव्हानांनी क्युबाच्या वर्चस्वाला धक्का दिला. ब्राझीलने याचा फायदा घेतला. आज, त्याच्या विशाल लागवडीच्या बळावर, ब्राझीलने क्युबाला मागे टाकले आहे आणि जगातील साखरेचा राजा बनला आहे. या मनोरंजक बदलाची संपूर्ण कहाणी जाणून घेऊया.
क्युबा 'शुगर बाउल ऑफ द वर्ल्ड' कसा बनला?
क्युबामध्ये उसाची कहाणी 1523 मध्ये सुरू होते, जेव्हा स्पॅनिश वसाहतवाद्यांनी त्याची लागवड सुरू केली. सुरुवातीला उत्पादन खूप कमी होते, परंतु 18 व्या शतकापर्यंत परिस्थिती बदलू लागली आणि जागतिक साखर बाजारपेठेत क्युबा एक प्रमुख शक्ती म्हणून उदयास आला.
त्यावेळी हैती हा जगातील सर्वात मोठ्या साखर उत्पादक देशांपैकी एक होता, म्हणून क्युबाने स्पर्धा करण्यासाठी गुलाम कामगारांचा मोठ्या प्रमाणात वापर केला, ज्याचा थेट उत्पादनावर परिणाम झाला. 1790 ते 1805 दरम्यान, क्युबाची साखर उत्पादन क्षमता 14,000 टनांवरून 34,000 टनांपर्यंत वाढली - ही 142% ची विक्रमी वाढ होती.
जेव्हा क्युबाने आपला 'सोनेरी मुकुट' गमावला
क्युबाच्या स्वातंत्र्यानंतर हा उद्योग आणखी मजबूत झाला. अमेरिकन सरकार, क्युबन सरकार आणि अनेक अमेरिकन साखर कंपन्यांनी संयुक्तपणे आधुनिक साखर कारखान्यांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केली, ज्यामुळे उत्पादन क्षमता आणखी वाढली. तथापि, 1959 च्या क्युबन क्रांतीनंतर परिस्थिती पूर्णपणे बदलली. अमेरिका आणि क्युबामधील वाढत्या तणावामुळे अमेरिकन गुंतवणूक थांबली आणि उद्योग झपाट्याने कमी झाला. राजकीय आणि आर्थिक अडचणींमुळे क्युबाचा जागतिक प्रभाव हळूहळू कमकुवत झाला, ज्यामुळे ‘शुगर बाउल ऑफ द वर्ल्ड’ म्हणून त्याचा दर्जा कमी झाला.
उसाने ब्राझीलचे नशीब बदलले
1516 मध्ये पोर्तुगीज राजवटीत ब्राझीलमध्ये ऊसाची ओळख झाली. पोर्तुगीजांनी साखरेला आर्थिक शक्ती आणि प्रादेशिक प्रभाव वाढवण्याचे साधन म्हणून पाहिले, म्हणून सुरुवातीपासूनच त्याची मोठ्या प्रमाणात लागवड केली जात होती. त्यानंतर, डच लोकांनी पेर्नम्बुको प्रदेश जिंकला, ज्यामुळे उद्योगाच्या वाढीला आणखी वेग आला. सुधारित कृषी तंत्रे, मोठी लागवड आणि गुलाम कामगार यामुळे उत्पादनात आणखी वाढ झाली. साखर हळूहळू ब्राझीलच्या सर्वात महत्त्वाच्या वसाहती उद्योगांपैकी एक बनली.
कोणत्या देशातील लोक सर्वात जास्त साखर खातात?
आजही ब्राझीलच्या अर्थव्यवस्थेत साखरेची मोठी भूमिका आहे. देशाच्या 90% पेक्षा जास्त उत्पादन दक्षिण आणि मध्य प्रदेशात केंद्रित आहे, जे त्यांच्या विस्तीर्ण ऊस शेती आणि अनुकूल हवामानासाठी प्रसिद्ध आहे. या मजबूत नैसर्गिक आणि आर्थिक पायामुळे ब्राझीलला एकेकाळी क्युबा - जगातील सर्वात मोठा साखर उत्पादक देश - असे स्थान मिळाले आहे.
साखरेची चव जागतिक आहे आणि तिचा वापरही जागतिक आहे. सर्वाधिक साखरेचा वापर करणारा देश म्हणजे अमेरिका, जिथे सरासरी व्यक्ती दररोज सुमारे 126 ग्रॅम साखर वापरते. जर्मनी, नेदरलँड्स आणि आयर्लंडसारख्या युरोपीय देशांमध्येही याचा वापर जास्त आहे.
‘शुगर बाउल ऑफ द वर्ल्ड’ हे शीर्षक का बदलले?
क्युबाच्या इतिहासावरून दिसून येते की वसाहतवाद, कामगार व्यवस्था आणि परकीय गुंतवणुकीमुळे देश कसा शिखरावर पोहोचला, परंतु राजकीय तणावामुळे तो तितक्याच लवकर कोसळला. दरम्यान, अनुकूल हवामान, विस्तीर्ण जमीन, मजबूत कृषी पायाभूत सुविधा आणि सातत्यपूर्ण सरकारी पाठिंब्यामुळे ब्राझीलने स्वतःला जगातील सर्वात मोठा साखर उत्पादक देश म्हणून स्थापित केले आहे. क्युबा एकेकाळी ‘शुगर बाउल ऑफ द वर्ल्ड’ म्हणून ओळखला जात होता, परंतु आज, ब्राझीलने ते वेगळेपण दृढपणे राखले आहे आणि कोणताही देश त्याला मागे टाकू शकेल अशी शक्यता कमी दिसते.
हेही वाचा: घरबसल्या कसं बनवायचं राशन कार्ड? ना लांबच लांब रांगा, ना सरकारी कार्यालयाचे हेलपाटे.. वाचा स्टेप-बाय-स्टेप प्रोसेस
