जेएनएन, नवी दिल्ली. भारत आणि अफगाणिस्तानचे संघ रविवारी तीन सामन्यांच्या टी-20 मालिकेतील पहिल्या सामन्यात आमनेसामने असतील, परंतु अरुण जेटली स्टेडियमवर होणारा हा सामना केवळ क्रिकेटच्या स्पर्धेपुरता मर्यादित राहणार नाही. या वेळी अफगाणिस्तान या मालिकेचा यजमानही आहे, जो दोन्ही देशांच्या क्रिकेटच्या मैत्रीचा नवीन अध्याय मानला जात आहे.
स्टेडियमच्या गेट नंबर तीनवर अफगाणिस्तानची राजधानी काबूल येथील 'ताक-ए-जफर' गेटच्या प्रतिकृतीसमोर शनिवारी भारतीय कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि अफगाण कर्णधार इब्राहिम जादरान यांनी 'फ्रेंडशिप कप' ट्रॉफीचे अनावरण केले. ताक-ए-जफर गेट हे अफगाणिस्तानच्या लोकांसाठी सन्मान आणि अभिमानाचे प्रतीक आहे.
मूळ गेट काबूलमध्ये पाच दशकांपूर्वी बांधले गेले होते. माहितीनुसार, हे गेट युद्धात जीव गमावलेल्या सैनिकांच्या आठवणीत बांधले गेले होते, काहीसे अशाच प्रकारे जसे दिल्लीचे इंडिया गेट शहिदांच्या स्मृतीशी जोडलेले आहे. रविवारीपासून प्रेक्षक याच प्रतिकृती असलेल्या गेटमधून स्टेडियममध्ये प्रवेश करतील.
अफगाणिस्तानसाठी भारत केवळ क्रिकेट खेळण्याची जागा राहिलेला नाही. डेहराडून आणि ग्रेटर नोएडासारखी भारतीय शहरे यापूर्वीही त्यांच्या घरगुती सामन्यांचे आणि तयारीचे केंद्र राहिले आहेत. अफगाण संघाने दीर्घकाळ भारतात सराव केला आहे आणि येथे त्यांच्या खेळाडूंना नेहमीच आपुलकी आणि प्रेम मिळाले आहे. अशा परिस्थितीत अरुण जेटली स्टेडियमवर होणारी ही मालिका त्यांच्यासाठी एक प्रकारे 'घरापासून दूर घर' अशीच आहे.
मैदानावर सामनाही कमी मनोरंजक नाही
मैत्री आपल्या जागी आहे, परंतु मैदानावर दोन्ही संघ विजयासाठी पूर्ण ताकद लावतील. भारतासमोर सर्वात मोठा प्रश्न अव्वल फळीत वैभव सूर्यवंशी आणि संजू सॅमसन यांच्यापैकी एकाची निवड करण्याचा आहे. इंग्लंडमध्ये वैभवला संधी मिळाली होती, परंतु मालिकेतील शेवटच्या सामन्यात सॅमसनचे पुनरागमन झाले.
दोघांचीही आपली वेगळी शैली आहे. सॅमसन अनुभव आणि आक्रमकतेचा समतोल देतो, तर 15 वर्षीय वैभव निर्भीड फलंदाजीसाठी ओळखला जातो. भारतासाठी चांगली बातमी म्हणजे ईशान किशन या सामन्यासाठी उपलब्ध असेल.
शुक्रवारी सरावादरम्यान ईशानच्या पाठीत ताण आला होता आणि तो मैदानाबाहेर गेला होता. भारताचे लक्ष आपल्या फिरकी संयोजनावर असेल. अक्षर पटेल आणि वॉशिंग्टन सुंदर खेळण्याची अपेक्षा आहे, तर तिसरा तज्ज्ञ फिरकीपटू वरुण चक्रवर्ती आणि वेगवान गोलंदाज यश ठाकूर यांच्यातील निवड मनोरंजक असेल. जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंग आणि नितीश कुमार रेड्डी हेदेखील अंतिम 11 मध्ये राहण्याची शक्यता आहे.
अफगाणिस्तानच्या फिरकीपटूंची खरी परीक्षा
भारतासाठी ही मालिका आशियाई खेळांच्या तयारीच्या दृष्टीनेही महत्त्वाची आहे. अफगाणिस्तानच्या पूर्ण ताकदीच्या संघाविरुद्ध तीन टी-20 सामने भारतीय खेळाडूंना जागतिक दर्जाच्या फिरकी आक्रमणाचा सामना करण्याची उत्तम संधी देतील.
राशीद खान, नूर अहमद आणि मुजीब उर रहमान यांची त्रयी भारतीय फलंदाजांसमोर मोठे आव्हान असेल. अफगाणिस्तानकडे फझलहक फारुकी आणि नवीन-उल-हकसारखे वेगवान गोलंदाज तसेच गुलबदिन नायब आणि अजमतुल्लाह उमरजईसारखे अष्टपैलू खेळाडूही आहेत.
भारतीय संघ
श्रेयस अय्यर (कर्णधार), अभिषेक शर्मा, वैभव सूर्यवंशी, संजू सॅमसन, ईशान किशन, टिळक वर्मा, नितीश कुमार रेड्डी, शिवम दुबे, वॉशिंग्टन सुंदर, अक्षर पटेल, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंग, यश ठाकूर, वरुण चक्रवर्ती, रवी बिश्नोई.
अफगाणिस्तान संघ
इब्राहिम जादरान (कर्णधार), दार्विश रसुली, नूर उल रहमान, रहमानुल्लाह गुरबाज, सेदिकुल्लाह अटल, अजमतुल्लाह ओमरजई, राशीद खान, मोहम्मद नबी, गुलबदिन नायब, नांगेलिया खरोटे, अब्दुल्ला अहमदजई, फझलहक फारुकी, नवीन उल हक, मुजीब उर रहमान, नूर अहमद.
गंभीर संघात आत्मविश्वास निर्माण करतात : श्रेयस
भारतीय कर्णधार श्रेयस अय्यरने मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांचे उत्तम 'मॅन मॅनेजर' म्हणून वर्णन करताना सांगितले की, ते प्रत्येक खेळाडूच्या मनात विश्वास आणि आत्मविश्वास निर्माण करण्यासोबतच त्याच्या भूमिकेबाबत स्पष्टता ठेवतात.
सामन्याच्या आदल्या संध्याकाळी अय्यर म्हणाला, "गंभीर हे संघाच्या आत खूप विश्वास आणि आत्मविश्वास निर्माण करतात. प्रत्येक खेळाडूला आपली भूमिका आणि जबाबदारीची स्पष्ट समज असते. कोचिंगच्या दृष्टीने या सर्व गोष्टी अत्यंत महत्त्वाच्या आहेत. मी यापूर्वीही केकेआरमध्ये त्यांच्यासोबत काम केले आहे, त्यामुळे ते कशा प्रकारे विचार करतात आणि त्यांचा दृष्टिकोन काय असणार आहे हे मी निश्चितपणे समजतो."
