नागपूर - RSS 100th Anniversary: माजी राष्ट्रपती रामनाथ कोविंद यांनी  नागपुरातील रेशीमबाग मैदानावर राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाच्या वार्षिक विजयादशमी रॅलीला प्रमुख पाहुणे म्हणून संबोधित करताना म्हटले की, संघाच्या कार्यपद्धतीत जाती-आधारित भेदभावाचा अभाव पाहून गांधीजी खूप प्रभावित झाले होते.

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ सामाजिक समता आणि एकतेसाठी ओळखला जातो आणि एक मंदिर, एक विहीर, एक स्मशानभूमी यासारख्या प्रयत्नांमुळे फुटीरतावादी प्रवृत्ती उखडून टाकल्या जात आहेत, असे माजी राष्ट्रपतींनी निदर्शनास आणून दिले.

संघाकडून सुसंवाद आणि समाजसेवेच्या भावनेने समाजसेवा आणि परिवर्तनाचे अनेक प्रकल्प राबवले जात आहेत हे कौतुकास्पद आहे. देशभरातील गरीब वस्त्यांमध्ये शिक्षण, आरोग्य आणि जनजागृती सुधारण्यासाठी स्वयंसेवकांचे कार्य विशेष कौतुकास्पद आहे, असे ते म्हणाले.

कोविंद म्हणाले की, संघाच्या कार्यात सुसंवाद, समानता आणि जाती-आधारित भेदभावाची पूर्ण अनुपस्थिती पाहून महात्मा गांधी देखील खूप प्रभावित झाले होते. याचे सविस्तर वर्णन महात्मा गांधींच्या संग्रहित कार्यांमध्ये उपलब्ध आहे. 16 सप्टेंबर 1947 रोजी दिल्लीत झालेल्या राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाच्या मेळाव्याला गांधीजींनी संबोधित केले होते. त्या भाषणात, गांधीजींनी काही वर्षांपूर्वी संघाचे संस्थापक डॉ. हेडगेवार यांच्या हयातीत एका शिबिराला भेट दिल्याचा उल्लेख केला होता, असे ते म्हणाले.

त्या भेटीदरम्यान, आरएसएसच्या छावणीत शिस्त, साधेपणा आणि अस्पृश्यतेच्या प्रथेचा पूर्णपणे अभाव पाहून खूप प्रभावित झाल्याचे ते म्हणाले. जानेवारी 1940 मध्ये, महाराष्ट्रातील सातारा जिल्ह्यातील कराड शहरातील आरएसएस शाखेला डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांची भेट ही संघाच्या समावेशक दृष्टिकोनाची आणि सुसंवादाच्या दृष्टिकोनाची ऐतिहासिक साक्ष आहे, असे कोविंद पुढे म्हणाले.

माजी राष्ट्रपती म्हणाले की, आरएसएस संस्थापक केशव बळीराम हेडगेवार आणि डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांनी माझ्या जीवनाला आकार देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. डॉ. आंबेडकर आणि डॉ. हेडगेवार यांनी सामायिक केलेल्या राष्ट्रीय एकता आणि सामाजिक सौहार्दाच्या मूल्यांनी मला प्रेरणा मिळाली. आरएसएसमध्ये जातीयवाद आणि भेदभाव नाही,असे ते म्हणाले. माजी राष्ट्रपती म्हणाले की, आरएसएस संस्थापकांच्या "विचारांनी" त्यांना समाज आणि राष्ट्र स्पष्टपणे समजून घेण्यास मदत केली.

    चांगले लोक राजकारणात येत नाहीत याची खंत व्यक्त करून त्यांनी तरुणांना त्यात सहभागी होण्याचे आवाहन केले.

    कोविंद यांनी असेही सांगितले की ते 'ट्रायम्फ ऑफ द इंडियन रिपब्लिक' नावाचे पुस्तक लिहित आहेत.

    विजयादशमी रॅलीने 1925 मध्ये दसऱ्याला हेडगेवार यांनी स्थापन केलेल्या राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाच्या शताब्दी समारंभाचेही चिन्हांकित केले.