जेएनएन, मुंबई: यंदा एल निनोच्या प्रभावामुळे मुंबईसह राज्यभरात पावसाचे प्रमाण अत्यंत कमी राहण्याची शक्यता वर्तविली जात होती. त्यातच यंदाचा उन्हाळा तीव्र झाल्याने मुंबईच्या पाणीपुरवठ्यावरही परिणाम झाला होता. एप्रिल आणि मे महिन्यापासूनच मुंबईत पाणीपुरवठ्यात कपात करण्यात आली होती. त्यामुळे पुढील वर्षीच्या उन्हाळ्यात मुंबईकरांना पिण्याच्या पाण्याची टंचाई जाणवेल का, अशी चिंता निर्माण झाली होती.

हवामान खात्यानेही एल निनोच्या प्रभावामुळे मान्सूनवर परिणाम होऊन गंभीर परिस्थिती निर्माण होण्याची शक्यता व्यक्त केली होती. जून महिन्यात अपेक्षेप्रमाणे पाऊस न झाल्याने मुंबईकरांच्या चिंतेत आणखी भर पडली. जवळपास संपूर्ण जून महिना कोरडा गेल्याने मुंबईला पाणीपुरवठा करणाऱ्या तलावांमधील पाणीसाठा पुरेसा वाढेल का, असा प्रश्न उपस्थित झाला होता. पुढील वर्षीच्या उन्हाळ्यात पिण्याच्या पाण्याची परिस्थिती कशी असेल, या विचाराने मुंबईकर चितेंत होते. 

मात्र, जून महिन्याच्या अखेरच्या दिवसांत सुरू झालेल्या पावसाने आणि जुलै महिन्यात झालेल्या मुसळधार पावसाने परिस्थिती पूर्णपणे बदलून टाकली आहे. मुंबईसह तलावांच्या पाणलोट क्षेत्रात जोरदार पाऊस झाल्याने तलावांमधील पाणीसाठ्यात मोठी वाढ झाली आहे. त्यामुळे मुंबईच्या पाणीपुरवठ्याबाबत निर्माण झालेली चिंता आता बऱ्याच अंशी दूर झाली आहे. 

सातही तलावांतील पाणीसाठ्यात वाढ

मुंबई महानगरपालिकेने जाहीर केलेल्या आकडेवारीनुसार, मुंबईला पाणीपुरवठा करणाऱ्या सातही तलावांमध्ये सध्या 89.08 टक्के पाणीसाठा जमा झाला आहे. मुंबईला पाणीपुरवठा करणाऱ्या भातसा, मोडक सागर, तानसा, मध्य वैतरणा, अप्पर वैतरणा, तुळशी आणि विहार या सात तलावांतील पाणीसाठा झपाट्याने वाढल्याने मुंबईकरांना मोठा दिलासा मिळाला आहे.

साधारणपणे तलावांमध्ये उपलब्ध असलेला एक टक्का पाणीसाठा मुंबईकरांची सुमारे तीन दिवसांची गरज भागवू शकतो. त्यानुसार, सध्याचा सुमारे 89 टक्के पाणीसाठा पुढील 267 दिवस पुरेल, असा अंदाज व्यक्त केला जात आहे. म्हणजेच, सध्याच्या पाणीसाठ्याच्या आधारे मुंबईकरांची पाण्याची गरज पुढील अनेक महिने भागू शकते. 

    मान्सूनचा अजून सुमारे एक महिना शिल्लक असल्याने तलावांमधील पाणीसाठ्यात आणखी वाढ होण्याची शक्यता आहे. ऑगस्ट महिन्याच्या अखेरपर्यंत सातही तलावांमधील पाणीसाठा 100 टक्क्यांच्या पातळीवर पोहोचल्यास मुंबईच्या पाणीपुरवठ्याची चिंता जवळपास पूर्णपणे दूर होऊ शकते. पूर्ण क्षमतेने पाणीसाठा झाल्यास तो पुढील सुमारे 300 दिवस, म्हणजेच साधारण पुढील वर्षीच्या जून महिन्यापर्यंत मुंबईकरांची तहान भागवू शकतो. 

    जून महिन्यातील पावसाच्या दीर्घ खंडामुळे निर्माण झालेली भीती जुलैमधील मुसळधार पावसाने दूर केली आहे. तलावांमधील पाणीसाठा 90 टक्क्यांच्या जवळ पोहोचल्याने मुंबईकरांना मोठा दिलासा मिळाला असून, पुढील वर्षीच्या उन्हाळ्यात पाणीटंचाईची शक्यता सध्या तरी कमी झाल्याचे चित्र आहे.