एजन्सी, मुंबई: मुंबई महानगरपालिका निवडणुकीपूर्वी उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेला (यूबीटी) मोठा धक्का बसला आहे. माजी आमदार आणि निष्ठावंत दगडू सकपाळ यांनी रविवारी एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेत प्रवेश केला.

सकपाळ यांनी मुंबईतील लालबाग-परळ-सेवरी पट्ट्यातून अनेक वेळा आमदार म्हणून काम केले होते, जे पाच दशकांहून अधिक काळ ठाकरे कुटुंबाचा बालेकिल्ला होता.

शिवसेनेसाठी, बाळासाहेबांच्या विचारांसाठी आणि धनुष्यबाणसाठी आजचा दिवस महत्वाचा आहे. दगुडदादा म्हणजे बाळासाहेबांचा कट्टर मावळा अशी ओळख आहे. त्यांच्यासारख्या अनेक शिवसैनिकांनी घरादारावर तुळशीपत्र ठेवून शिवसेना वाढवण्याचे काम केले. स्वत:च्या जीवाची पर्वा केली नाही. शिवसेनेसाठी त्यांनी अंगावर, छातीवर वार घेतले. लालबाग परळ भागात शिवसेना वाढवण्यासाठी दगडू दादांनी अपार कष्ट घेतले. दगडू दादांच्या शिवसेना प्रवेशाने लालबागच्या राजाचा आणि गणेश गल्लीच्या राजाचा आशिर्वाद शिवसेनेला मिळाला, अशी भावना उपमुख्यमंत्री शिंदे यांनी व्यक्त केली. साडेतीन वर्ष शिवसेनेसाठी तुरुंगावास भोगला त्यांची अवहेलना करणं दुर्देवी आहे, असे उपमुख्यमंत्री शिंदे म्हणाले.

उपमुख्यमंत्री शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेत त्यांचा प्रवेश प्रतीकात्मक आहे, कारण अजय चौधरी 2014 पासून या पट्ट्याचे प्रतिनिधित्व करत आहेत. परंतु महापालिका निवडणुकीपूर्वी एका माजी आमदाराने शिवसेनेत प्रवेश केल्याने शिंदे यांना प्रोत्साहन मिळाले आहे, कारण ते ठाकरेंच्या बालेकिल्ल्यात प्रवेश करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.

गेल्या आठवड्यात शिंदे यांनी सकपाळ यांची भेट घेतली, ज्यामुळे ते निष्ठा बदलू शकतात अशी अटकळ बांधली गेली.

महाराष्ट्रातील 29 महानगरपालिकांच्या निवडणुका, ज्यात रोख रकमेची समृद्धी असलेल्या मुंबईचा समावेश आहे, 15 जानेवारी रोजी होणार आहेत.