एजन्सी, मुंबई: नवी मुंबईत काँग्रेस नेते पवनराजे निंबाळकर आणि त्यांच्या चालकाची गोळ्या झाडून हत्या झाली होती. वीस वर्षांनंतर, राज्यातील सर्वात महत्त्वपूर्ण राजकीय हत्या प्रकरणांपैकी एक असलेल्या या प्रकरणात विशेष न्यायालयाने शनिवारी राज्याचे माजी गृहमंत्री पद्मसिंह पाटील आणि इतर सात जणांची निर्दोष मुक्तता केली.
प्रकरणाचा घटनाक्रम खालीलप्रमाणे :
3 जून 2006: नवी मुंबईतील कळंबोली येथे एका गाडीत पवनराजे निंबाळकर आणि त्यांचे चालक समद काझी यांची गोळ्या घालून हत्या करण्यात आली. स्थानिक पोलीस आणि राज्य सीआयडीने प्राथमिक तपास हाताळला.
23 ऑक्टोबर 2008: दिवंगत निंबाळकर यांच्या कुटुंबीयांनी तपासावर असमाधान व्यक्त केल्यामुळे मुंबई उच्च न्यायालयाने तपास सीबीआयकडे हस्तांतरित केला.
7 जून 2009: सीबीआयने तत्कालीन राष्ट्रवादी काँग्रेसचे खासदार पद्मसिंह पाटील यांना हत्येचा कट रचल्याबद्दल आणि त्यासाठी निधी पुरवल्याबद्दल अटक केली. त्यानंतर, इतर आठ आरोपींनाही अटक करण्यात आली.
ऑगस्ट 2009: पाटील, सतीश मंदाडे, मोहन शुक्ला, पारसमल जैन, दिनेश तिवारी, महातम चौधरी उर्फ पिंटू चौधरी, कैलाश यादव, ज्ञानेंद्र पांडे उर्फ धीरेंद्र पांडे उर्फ चेंगुलकर उर्फ चेंगुलकर उर्फ धीरेंद्र पांडे, पाटील, सतीश मंदाडे, मोहन शुक्ला या नऊ आरोपींविरुद्ध सीबीआयने 5,000 पानांचे आरोपपत्र दाखल केले.
नंतर, जैन माफीचा साक्षीदार बनले आणि त्यांनी 2021 मध्ये फिर्यादी पक्षाच्या बाजूने आपली साक्ष नोंदवली.
सप्टेंबर 2009: अलिबाग सत्र न्यायालयाने पद्मसिंह पाटील यांना जामीन मंजूर केला.
जुलै 2011: आरोप निश्चित झाल्यानंतर खटल्याची सुनावणी सुरू झाली.
नोव्हेंबर 2012: अनेक साक्षीदार फितूर झाल्यामुळे सर्वोच्च न्यायालयाने हा खटला अलिबागहून मुंबईला वर्ग केला.
जुलै 2019: अण्णा हजारे यांनी फिर्यादी पक्षाच्या साक्षीदार म्हणून साक्ष दिली. भ्रष्टाचारविरोधी कार्यकर्त्याने साक्ष दिली की, त्यांना या दुहेरी हत्याकांडाबद्दल प्रसारमाध्यमांद्वारे समजले आणि त्यांनाही संपवण्यासाठी मारेकऱ्यांना सुपारी देण्यात आली होती.
जुलै 2025: फिर्यादी पक्षाच्या साक्षीदाराची तपासणी पूर्ण, बचाव पक्षाच्या साक्षीदारांना समन्स बजावण्यात आले.
14 मे, 2026: एका दशकाहून अधिक काळ चाललेल्या खटल्यानंतर निकालासाठी प्रकरण सूचीबद्ध केले गेले, ज्यामध्ये अभियोजन पक्षाने 128 साक्षीदारांची तपासणी केली. पद्मसिंह पाटील आणि सहआरोपी मोहन शुक्ला यांनी गंभीर प्रकृती अस्वास्थ्याचे कारण देत हजर न राहिल्याने सुनावणी तहकूब करण्यात आली.
16 जून, 2026: निकाल पूर्ण करण्यासाठी अधिक वेळ हवा असल्याचे न्यायाधीशांनी सांगितल्याने न्यायालयाने प्रकरण तहकूब केले.
20 जून, 2026: माफीच्या साक्षीदाराची साक्ष संशयास्पद आढळल्याने न्यायालयासमोर सर्व आठ आरोपींची निर्दोष मुक्तता.
