नवी दिल्ली, लाइफस्टाइल डेस्क. World Vada Pav Day: देशाची आर्थिक राजधानी म्हणून प्रसिद्ध असलेल्या मुंबईला स्वप्नांचे शहर असेही म्हणतात. सिनेतारकांनी सजलेली मायानगरी अनेक कारणांसाठी ओळखली जाते. पण इथे मिळणारा वडापाव देशातच नाही तर परदेशातही खूप प्रसिद्ध आहे. वेगवान मुंबईत लोकांना जेवायलाही वेळ मिळत नाही. अशा परिस्थितीत येथील लोकांसाठी वडा पाव हा एक असा पर्याय आहे, जो त्यांना वाटेल तेव्हा, वाटेल तिथे खाऊ शकतो. फक्त मुंबईतच नाही तर महाराष्ट्रातील अनेक शहरांमध्ये वडापाव खूप आवडीने खाल्ला जातो. पण हा देसी बर्गर कधी आणि कसा सुरू झाला हे तुम्हाला माहीत आहे का? नसेल तर आज आम्ही तुम्हाला वडा पावाच्या आविष्काराशी संबंधित एक रंजक गोष्ट सांगणार आहोत.
वडापावची सुरुवात कशी झाली?
खाद्यपदार्थांसाठी प्रसिद्ध असलेल्या भारतात उपलब्ध खाद्यपदार्थांचा इतिहास अनेक वर्षांचा आहे, पण वडा पावाबद्दल बोलायचे झाले तर त्याचा इतिहास फारसा जुना नाही. वडा पाव सुमारे 53 वर्षांचा आहे. ते बनवण्याचे श्रेय मुंबईतील एका अत्यंत सामान्य कुटुंबातील व्यक्तीला जाते. 1966 मध्ये मुंबईत शिवसेनेचा विस्तार सुरू झाला तेव्हा अशोक वैद्य नावाचा माणूसही त्याचा कार्यकर्ता झाला. त्या वेळी बाळासाहेब ठाकरे यांनी आपल्या कार्यकर्त्यांना आळशी न बसण्याचे आवाहन केले.
रेल्वे स्टेशनवर वडा विकायला सुरुवात केली
या आवाहनाने प्रेरित होऊन अशोक वैद्य यांनी दादर रेल्वे स्थानकाबाहेर बटाटा वडा विकण्यास सुरुवात केली. बटाटा वडा विकून बराच काळ उदरनिर्वाह करणाऱ्या अशोकला अचानक एके दिवशी प्रयोग करण्याची कल्पना आली. त्यांच्या या कल्पनेने वडापावचा जन्म झाला. हा प्रयोग करण्यासाठी अशोकने त्याच्या जवळच्या दुकानातून काही पाव विकत घेतले आणि चाकूच्या सहाय्याने अर्धे कापले. यानंतर पावाच्या दोन्ही भागांवर सुकी-मसालेदार लाल मिरची-लसूण चटणी आणि हिरवी मिरची टाकून मधोमध वडा घालून लोकांना खायला द्यायला सुरुवात केली.
एका प्रयोगातून वडा पावाचा शोध लागला
अशोकचा हा प्रयोग लोकांना खूप आवडला आणि काही वेळातच दादर रेल्वे स्टेशनवर बनवलेला वडापाव संपूर्ण राज्यात आणि नंतर संपूर्ण देशात प्रसिद्ध झाला. वडापावची लोकप्रियता पाहून काही वर्षांनी इतर अनेकांनीही तो विकायला सुरुवात केली. त्याचवेळी अशोक वैद्य यांचे 1998 साली निधन झाल्यानंतर त्यांचा मुलगा नरेंद्र याने त्यांचा वारसा हाती घेतला आणि वडापाव देशातील प्रत्येक व्यक्तीपर्यंत पोहोचवला. वडा पावाची लोकप्रियता पाहून 90 च्या दशकात मॅकडोनाल्ड या प्रसिद्ध ब्रँडने वडा पावला बर्गरने टक्कर देण्याचा प्रयत्न केला, पण त्यावेळी मुंबईतील लोकांनी बर्गरला पूर्णपणे नाकारले.