पीटीआय, नवी दिल्ली. India Groundwater Level Report: सर्वत्र पाण्याच्या मुबलक प्रमाणात दिसत असताना या मौल्यवान नैसर्गिक स्त्रोताच्या कमतरतेबद्दल बोलणे विचित्र वाटू शकते, परंतु सत्य हे आहे की लोकांना वर्षातील बहुतेक महिने पाणी टंचाईचा सामना करावा लागतो. IIT गांधीनगर येथील संशोधकांनी नुकत्याच प्रसिद्ध केलेल्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की, हवामान बदलामुळे अन्नधान्याची खाण म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या उत्तर भारताने गेल्या २० वर्षात ४५० घन किमी भूजल संसाधन गमावले आहे.
भूजलाचा हा एवढा मोठा साठा आहे की, देशातील सर्वात मोठा जलाशय, इंदिरा सागर धरण 37 वेळा पूर्ण भरू शकतो. या प्रदेशात मान्सूनचा पाऊस नसल्यामुळे आणि तुलनेने उष्ण हिवाळा, पिकांच्या सिंचनासाठी भूजलावर जास्त अवलंबित्व हे त्याचे प्रमुख कारण मानले जाते. सध्याच्या पावसाळ्यात पडणारे अमृत थेंब वाचवून ते पृथ्वीच्या गर्भात पाठवून हा तोटा भरून काढता येईल, असेही हे चित्र सांगते.
पाऊस कमी झाला, तापमान वाढले
इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी गांधीनगर येथील सिव्हिल इंजिनीअरिंग आणि पृथ्वी विज्ञानाचे प्राध्यापक आणि अभ्यासाचे प्रमुख लेखक विमल मिश्रा म्हणाले की, उत्तर भारतातील भूजल 2002 ते 2021 या काळात सुमारे 450 घन किलोमीटरने कमी झाले आणि नजीकच्या भविष्यात हवामान बदलामुळे, त्याचे प्रमाण आणखी वाढण्याची शक्यता आहे. अभ्यासादरम्यान, संशोधकांना असे आढळून आले की संपूर्ण उत्तर भारतात 1951-2021 या कालावधीत पावसाळ्यात म्हणजे जून ते सप्टेंबर या कालावधीत पावसात 8.5 टक्के घट झाली आहे.
या कालावधीत हिवाळी हंगामातील तापमानात 0.3 अंश सेल्सिअसने वाढ झाली आहे. हैदराबादस्थित नॅशनल जिओफिजिकल रिसर्च इन्स्टिट्यूट (एनजीआरआय) च्या संशोधकांच्या चमूने सांगितले की, नजीकच्या भविष्यात, पावसाळ्यात कमी पाऊस आणि हिवाळ्यात वाढलेले तापमान यामुळे सिंचनासाठी पाण्याची मागणी वाढेल आणि यामुळे भूजल पुनर्भरण कमी होईल. उत्तर भारतातील आधीच कमी होत असलेल्या भूजल संसाधनांवर आणखी दबाव निर्माण होईल.
भूजलावरील अवलंबित्व वाढले
संशोधकांना असे आढळून आले की 2022 च्या हिवाळ्यात तुलनेने उष्ण हवामान असताना, पावसाळ्यात पावसाच्या कमतरतेमुळे भूजलावरील अवलंबित्व वाढले आहे. तसेच, उबदार हिवाळ्यामुळे माती कोरडी होत आहे, पुन्हा जास्त सिंचन आवश्यक आहे.
मान्सूनचा पाऊस न पडल्याने आणि थंडी वाढल्याने भूजल पुनर्भरण सुमारे सहा ते १२ टक्क्यांनी घटण्याचा अंदाज आहे. त्यामुळे आणखी दिवस हलक्या पावसाची गरज असल्याचे मिश्रा म्हणाले. भूजल पातळीत होणारा बदल हा प्रामुख्याने पावसाळ्यातील पाऊस आणि पिकांच्या सिंचनासाठी भूजलाच्या शोषणावर अवलंबून असतो.
सिंचनासाठी पाण्याची मागणी २० टक्क्यांनी वाढणार आहे
या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की 2009 मध्ये सुमारे 20 टक्के कमी मान्सून आणि त्यानंतर हिवाळ्याच्या तापमानात एक अंश वाढ झाल्याने भूजल साठवणुकीवर हानिकारक परिणाम झाला आणि ते 10 टक्क्यांनी कमी झाले. हिवाळ्यात जमिनीतील आर्द्रतेची कमतरता देखील गेल्या चार दशकांमध्ये लक्षणीय वाढली आहे. सततच्या उष्णतेमुळे मान्सून 10-15 टक्क्यांनी कोरडा होईल आणि हिवाळा एक ते पाच अंश सेल्सिअसने गरम होईल, असा अंदाज संशोधकांनी व्यक्त केला आहे. त्यामुळे सिंचनासाठी पाण्याची मागणी सहा ते वीस टक्क्यांनी वाढणार आहे.
