स्पोर्ट्स डेस्क, नवी दिल्ली. प्रत्येक प्रयत्नानंतरही काही स्वप्ने अपूर्णच राहतात. प्रत्येक प्रयत्न करूनही, श्वास रोखून धरूनही. ख्रिस्तियानो रोनाल्डोसोबत नेमके हेच घडले आहे. तो आपल्या नावापुढे 'विश्वविजेता' हा किताब लावू शकणार नाही. मंगळवारी स्पेनने पोर्तुगालला 1-0 ने हरवून 2026 च्या फिफा विश्वचषकातून बाहेर काढले.
पोर्तुगीज स्टारने एक दिवस आधीच जाहीर केले होते की हा त्याचा शेवटचा विश्वचषक असेल. हे स्पष्ट होते की एका पराभवाने रोनाल्डोचे स्वप्न भंगणार होते. हा केवळ रोनाल्डोसाठीच नव्हे, तर त्याच्या लाखो चाहत्यांसाठीही एक दुःखद क्षण होता. जेव्हा रोनाल्डो मैदानावर डोळ्यात अश्रू घेऊन निरोप घेत होता, तेव्हा डॅलस स्टेडियममधील त्याचे चाहते आणि टीव्हीवर सामना पाहणारे प्रेक्षक आपले अश्रू आवरू शकले नाहीत.
अटीतटीची लढत
सामना अपेक्षेप्रमाणेच होता. ही एक अटीतटीची लढत होती. दोन्ही संघांनी जोरदार आक्रमण आणि बचाव केला. याचा परिणाम असा झाला की, निर्धारित 90 मिनिटांत दोन्ही संघांना एकही गोल करता आला नाही. दरम्यान, बदली खेळाडू म्हणून मैदानात उतरलेला मिकेल मेरिनो स्पेनसाठी जादूगार ठरला. त्याने अतिरिक्त वेळेच्या पहिल्याच मिनिटात गोल करून पोर्तुगालला धक्का दिला. पराभवाच्या दिशेने वाटचाल करणारा रोनाल्डोचा संघ अधीर झाला आणि त्याने आपले आक्रमण अधिक धारदार करण्याचा जोरदार प्रयत्न केला. पण इथे इतिहासाची पुनरावृत्ती होणार होती. 2010 मध्ये, याच दोन संघांमध्ये उपांत्यपूर्व फेरीचा सामना खेळला गेला होता आणि स्पेनने त्याच फरकाने तो सामना जिंकला होता. नंतर, हाच संघ विजेताही ठरला.
यामुळे, 41 वर्षीय रोनाल्डोचे विश्वचषक जिंकण्याचे स्वप्न भंगले. आपल्या कारकिर्दीत जवळपास प्रत्येक मोठे विजेतेपद आणि पुरस्कार जिंकूनही, रोनाल्डोला विश्वचषक ट्रॉफीचा स्पर्शही झाला नव्हता, आणि सामन्यानंतर त्याच्या डोळ्यांतील अश्रूंमधून तो किती निराश आणि दुःखी होता हे स्पष्ट दिसत होते.
सुरुवातीपासूनच उत्साह
सामना सुरू झाल्यानंतर अवघ्या तीन मिनिटांतच स्पेनने आक्रमण केले. डॅनी ओल्मोने मिकेल ओयार्झाबालला पास दिला, ज्याने मारलेला शॉट गोलपोस्टच्या बाहेर गेला. त्यानंतर कोस्टाने दोन अप्रतिम बचाव करून स्पेनच्या यामिन यामाल आणि ॲलेक्स बाएना यांना निराश केले. पोर्तुगालही काही कमी नव्हता. 41 व्या मिनिटाला, नुनो मेंडेसचा डाव्या पायाने मारलेला उत्कृष्ट शॉट पेड्रो पोरोला लागून क्रॉसबारच्या वरून गेला. पहिल्या हाफमध्ये एकही गोल झाला नाही.
मध्यंतरानंतर, पोर्तुगालने सुरुवातीच्या काही मिनिटांतच अनपेक्षित हल्ला चढवला आणि स्पेनवर दबाव आणण्यास सुरुवात केली. रोनाल्डोने काही प्रयत्न केले, पण त्याला गोल करता आला नाही. स्पेनच्या दोन स्टार खेळाडूंनी सामन्याच्या अखेरीस काही संधी निर्माण केल्या. 76 व्या मिनिटाला, ब्रुनो फर्नांडिसने एक शानदार शॉट मारला, जो थेट साईड नेटमध्ये जाऊन आदळला. ओल्मोची जोरदार किक रुबेन डायसने अडवली. सर्व प्रयत्नांनंतरही, निर्धारित वेळेत दोन्ही संघांना एकही गोल करता आला नाही आणि अतिरिक्त वेळेत गोलचा दुष्काळ संपल्याने सामना स्पेनच्या बाजूने झुकला.
