स्पोर्ट्स डेस्क. Asian Games 2026: आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय महिला हॉकी संघाने आपली उत्कृष्ट कामगिरी कायम राखत सोमवारी 'गिफू प्रीफेक्चरल ग्रीन स्टेडियम'वर इंडोनेशियाचा १७-१ असा धुव्वा उडवला.
रविवारी 'पूल बी'मधील पहिल्या सामन्यात उझबेकिस्तानचा १९-० असा पराभव केल्यानंतर, या स्पर्धेतील हा भारताचा सलग दुसरा विजय ठरला. या सामन्यात फॉरवर्ड खेळाडू दीपिका, ऋतुजा पिसाळ आणि नवनीत कौर यांनी हॅट्ट्रिक नोंदवली.
सलिमा टेटेच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाने पुन्हा एकदा सर्वोत्तम खेळ केला आणि इंडोनेशियाच्या संघावर चौफेर आक्रमणे चढवली. २०२३ च्या हांगझोऊ क्रीडा स्पर्धेत कांस्यपदक जिंकणाऱ्या भारतीय संघाने पहिल्या सत्रात (क्वार्टरमध्ये) चार गोल केले आणि त्यानंतर दुसऱ्या सत्रात पाच गोल करत मध्यंतरापर्यंत ९-० अशी भक्कम आघाडी घेतली.
१७-१ असा दणदणीत विजय
तिसऱ्या सत्रातही त्यांनी त्याच लयीत खेळत आणखी पाच गोल केले, मात्र एक गोल स्वीकारल्यामुळे त्यांची आघाडी १४-१ अशी झाली. त्यानंतर शेवटच्या १५ मिनिटांत आणखी तीन गोल करत त्यांनी १७-१ असा दणदणीत विजय मिळवला. दोन सामन्यांतून सहा गुण आणि ३५ गोलचा फरक (गोल डिफरन्स) राखत त्यांनी 'पूल बी'मधील आपले वर्चस्व कायम ठेवले आहे.
हा सामना माजी कर्णधार सवितासाठी एक ऐतिहासिक टप्पा ठरला; तिने आपला ३२१ वा वरिष्ठ आंतरराष्ट्रीय सामना खेळला. वंदना कटारियाच्या ३२० सामन्यांच्या विक्रमाला मागे टाकत, आता भारतीय महिला खेळाडूंपैकी सर्वाधिक सामने खेळण्याचा विक्रम तिच्या नावावर जमा झाला आहे.
भारतीय संघाने सामन्याच्या सुरुवातीपासूनच आक्रमक पवित्रा घेतला. सुरुवातीच्या काही मिनिटांतच त्यांना अनेक पेनल्टी कॉर्नर्स मिळाले, ज्यापैकी आठव्या मिनिटाला दीपिकाने एका संधीचे गोलमध्ये रूपांतर करून भारताला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली. त्यानंतर तीन मिनिटांनी, म्हणजेच ११ व्या मिनिटाला सुनीलिता टोप्पो हिने गोल केला, तर १३ व्या मिनिटाला लालरेम्सियामीने पेनल्टी कॉर्नरवर गोल नोंदवला. पहिल्या सत्राच्या शेवटच्या मिनिटाला ऋतुजा पिसाळने तिचे तीन गोलपैकी पहिला गोल केला; हा भारतीय संघाचा दुसरा 'फील्ड गोल' होता.
दुसऱ्या सत्राची सुरुवातही त्याच धडाकेबाज पद्धतीने झाली
सामन्याच्या १६ व्या मिनिटाला लालरेम्सियामीने 'फील्ड गोल' केला, तर त्यानंतर नवनीतचा पेनल्टी कॉर्नरवरील प्रयत्न बचावपटूंनी रोखला. २० व्या मिनिटाला ऋतुजाने आणखी एक गोल करत २०२३ मधील कांस्यपदक विजेत्या भारताला ६-० अशी आघाडी मिळवून दिली; त्यानंतर २५ व्या मिनिटाला साक्षी राणाने मैदानी गोल (फिल्ड गोल) करत ही आघाडी ७-० अशी वाढवली.
एकतर्फी ठरलेल्या या सामन्यात भारताला आणखी संधी मिळाल्या; यात दीपिकाचा एक फटका अडवला गेला, पण नंतर तिने 'सेट-पीस'वर गोल केला. लालरेम्सियामी 'हॅट्ट्रिक' साधण्याच्या प्रयत्नात होती, पण दुसऱ्या सत्राच्या (क्वार्टरच्या) अखेरच्या मिनिटाला तिला यश आले नाही; मात्र मध्यांतरापूर्वी अवघे १० सेकंद शिल्लक असताना सुनेलिताने 'पेनल्टी कॉर्नर'वर (PC) गोल करत भारताची आघाडी ९-० अशी केली.
तिसऱ्या सत्रात इंडोनेशियाला अखेर काही संधी मिळाल्या आणि त्यांना दोन 'पेनल्टी कॉर्नर' मिळाले. साल्मा मौलानीचे दोन फटके अडवले गेले, पण त्यानंतर इनेस आदियिताने गोल करत इंडोनेशियाचे खाते उघडले.
मात्र, हा प्रतिकार केवळ एका मिनिटापुरताच मर्यादित राहिला; भारताने पुन्हा दबाव वाढवला आणि ३४ व्या मिनिटाला सलिमाने गोल केला. भारताच्या खेळाडूंना 'ग्रीन कार्ड'मुळे काही काळ मैदानाबाहेर जावे लागले; यात बचावपटू इशिका चौधरी आणि ऋतुजा यांना प्रत्येकी दोन मिनिटांसाठी निलंबित करण्यात आले.
यामुळे 'वुमन इन ब्लू'चा (भारतीय महिला संघाचा) दबाव कायम राखण्याचा उत्साह कमी झाला नाही; नवनीत, आक्रमक खेळाडू इशिका, ऋतुजा आणि दीपिका यांनी गोल करत तिसऱ्या सत्राअखेर भारताला १४-१ अशी आघाडी मिळवून दिली.
चौथे सत्रही त्याच धर्तीवर पार पडले; भारताने आक्रमक खेळ सुरूच ठेवला आणि नवनीत व साक्षी यांच्या माध्यमातून आणखी तीन गोल केले. यात नवनीतने या सत्रात दोन गोल (ब्रेस) केले आणि ऋतुजा व दीपिका यांच्याप्रमाणेच तिनेही आपली 'हॅट्ट्रिक' पूर्ण केली.
आता भारत बुधवारी आपल्या गटातील (पूलमधील) तिसऱ्या सामन्यात थायलंडचा सामना करेल. सुवर्णपदकासाठी दावेदारी सांगणाऱ्या या 'आशियाड' स्पर्धेत अशाच दमदार कामगिरीची अपेक्षा भारतीय संघ बाळगून आहे.
